Guadalajara recibió a otros monstrous del rock, ZZ TOP debutó en la ciudad
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La llegada de ZZ Top a Guadalajara tenía un significado especial: después de más de 50 años de trayectoria, la agrupación estadounidense finalmente se presentó por primera vez en la ciudad. El encuentro ocurrió el 9 de noviembre en el Auditorio Telmex, donde alrededor de cuatro mil personas acudieron para escuchar a Billy Gibbons y compañía en una noche que permitió recorrer parte del catálogo de una de las bandas fundamentales del rock texano.
Formada en Houston, Texas, en 1969, ZZ Top construyó una identidad que terminó por distinguirla dentro de la historia del rock. Durante décadas, su alineación clásica estuvo integrada por Billy Gibbons, Dusty Hill y Frank Beard, una combinación que encontró en el blues eléctrico, los riffs contundentes y el humor una fórmula que trascendió generaciones. Su imagen, marcada por las largas barbas de Gibbons y Hill, también terminó convirtiéndose en uno de los sellos visuales más reconocibles de la música popular.
El grupo ha publicado 15 álbumes de estudio, vendido millones de discos y obtenido tres premios MTV Video Music Awards. En 2004 ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll, reconocimiento a una trayectoria que incluye producciones fundamentales como Tres Hombres, Eliminator y Afterburner. Buena parte de su permanencia se explica por el trabajo de Billy Gibbons, guitarrista y vocalista cuya manera de construir riffs y trabajar las texturas del blues se convirtió en referencia para músicos de distintas generaciones.
ZZ Top mantuvo durante años una relación limitada con el público mexicano. Sus presentaciones de 1991 y 2003 fueron las únicas visitas anteriores mencionadas en el recorrido de la banda por el país. La primera quedó particularmente en la memoria de quienes pudieron asistir, pues correspondió a una etapa en la que el grupo llevaba producciones de grandes dimensiones a arenas y estadios. Por eso, su llegada a Guadalajara representaba una oportunidad que los seguidores locales habían esperado durante décadas.
La historia reciente de la agrupación también ha estado marcada por las ausencias. Dusty Hill falleció en 2021, dejando atrás una etapa fundamental para el sonido y la identidad del trío. Antes de morir, el bajista había expresado su deseo de que Elwood Francis ocupara su lugar si llegaba a faltar. Francis, quien llevaba más de 35 años vinculado al entorno de la banda como técnico, asumió el bajo y encontró una conexión musical y personal con Gibbons que ha permitido mantener la continuidad del proyecto.
A esta nueva etapa se sumó Michael “Monzo” Monahan en la batería, encargado de aportar una nueva dinámica a la base rítmica. En Guadalajara, la interacción entre Gibbons y Francis fue uno de los elementos que acompañaron la presentación. Ambos compartieron movimientos coordinados y momentos de complicidad, recuperando ese componente de espectáculo que siempre ha formado parte de la personalidad de ZZ Top.
El concierto comenzó con “Got Me Under Pressure”, una elección que estableció el tono de la noche. Sin embargo, desde los primeros minutos hubo un elemento que afectó la experiencia: el sonido. La mezcla presentó problemas importantes, con una definición poco clara entre los instrumentos y una potencia que no consiguió transmitir adecuadamente el carácter de la banda. La situación se prolongó durante buena parte del recital y comenzó a mejorar hasta pasada la mitad de la presentación.
Después llegó “I Thank You”, canción popularizada por Sam & Dave que ZZ Top incorporó a su repertorio desde sus raíces de soul y blues. La banda continuó con “Jesus Just Left Chicago”, una de las composiciones que mejor representan su conexión con el blues tradicional y permiten apreciar el lenguaje guitarrístico de Gibbons, construido alrededor de riffs precisos y una ejecución que privilegia el carácter de cada nota.
Uno de los momentos más esperados llegó con “Gimme All Your Lovin’”, perteneciente a Eliminator, álbum publicado en 1983 que representó un punto de expansión internacional para el grupo. La producción combinó las raíces de ZZ Top con recursos electrónicos y una presencia importante en la televisión musical. Sus videoclips, acompañados por automóviles clásicos y una estética muy particular, ayudaron a convertir aquella etapa en una de las más reconocibles de su historia.
En contraste con la dimensión visual que suele acompañar a la gira, la producción presentada en Guadalajara resultó particularmente sencilla. No estuvieron presentes algunos de los elementos escénicos asociados con el espectáculo internacional, como la gran manta con las letras de ZZ Top, la pared de amplificadores, el despliegue de iluminación y las características bases de micrófono con forma de escapes de tráiler. La ausencia de estos recursos llamó la atención, especialmente tratándose de una banda cuya imagen y puesta en escena han sido parte importante de su identidad durante décadas.
El recorrido continuó con “Pearl Necklace” e “I’m Bad, I’m Nationwide”, dos composiciones que permitieron regresar a distintas etapas de su discografía. Más adelante apareció “I Gotsta Get Paid”, una muestra de cómo ZZ Top ha encontrado maneras de actualizar su sonido sin desprenderse de las referencias musicales que le dieron origen.
Durante la presentación, Billy Gibbons mantuvo contacto con los asistentes. Saludó al público, dedicó gestos a quienes se encontraban en las primeras filas y mencionó a Guadalajara en diferentes momentos. También compartió una historia relacionada con unos cerditos, aunque el relato no logró entenderse con claridad desde buena parte del recinto. Pese a ello, su presencia mantuvo la atención de los seguidores, que acudieron para encontrarse con uno de los guitarristas más reconocidos del rock.
La recta final recuperó algunas de las canciones más populares de la banda. “Sharp Dressed Man” provocó una respuesta inmediata, seguida por “Legs”, ambas pertenecientes a Eliminator y fundamentales para comprender el alcance que ZZ Top consiguió durante los años ochenta. El repertorio avanzó hacia “Brown Sugar” y finalmente “La Grange”, composición publicada en 1973 dentro de Tres Hombres y convertida en uno de los temas esenciales de su trayectoria.
El debut de ZZ Top en Guadalajara terminó así con una mezcla de momentos esperados y aspectos que dejaron una experiencia desigual. La oportunidad de escuchar en directo a Billy Gibbons y a la actual formación de la banda tuvo un significado particular para los seguidores tapatíos, especialmente por tratarse de una visita que tardó más de cinco décadas en concretarse. La música permaneció como el principal argumento de una noche que permitió acercar a Guadalajara a la historia de una agrupación que, pese a los cambios en su alineación, continúa llevando el nombre de ZZ Top a nuevos escenarios.
